有些挖泥船本身没有航行能力，它每换一处工作位置，总是靠拖船带动；从水底挖出的泥沙倾入在旁等待的驳船里拖走。本身有航行动力的挖泥船在通行较大船舶的航道上施工，用粗大的软管(排泥管）抽吸淤泥。

挖泥船的任务是进行水下土石方的施工，具体讲就是：挖深、加宽和清理现有的航道和港口；开挖新的航道、港口和运河；疏浚码头、船坞、船闸及其他水工建筑物的基槽以及将挖出的泥沙抛入深海或吹填于陆上洼地造田等。

挖泥船清洁工作

(1)甲板：用水冲洗，同时用竹扫把扫清污垢，后用拖把拖干。

(2)舱室：油漆面用白棕绳纤维丝沾肥皂水擦洗，如有油渍可用棉纱沾---擦除，后用清水洗抹干净。

(3)铜器：先用棉纱沾擦铜油擦拭，待铜绿溶解后，再用干净棉纱或布块擦净擦亮。

(4)玻璃窗及玻璃器具：先用抹布沾温水洗抹，后用于布擦亮。瓷器可用去污粉擦洗，再用清水冲洗干净。

(5)船壳、桅、水舱、锚链舱等位置的清洁养护，一般安排在检修期间进行。洗船壳时，人员可站在划子等浮物上，用长柄刷擦洗。洗桅可按洗油漆面的方法进行。水舱和锚链舱主要是清除污垢。

冲吸式挖泥船的组成：    

1.抽沙泵为主的抽沙组件：包括了抽泥泵，抽沙泵动力（柴油机或电机），高压水泵，高压水泵动力，配套的支架，水龙头，如果是柴油机，还有辅助的油箱室。  

2.船体固定和移动为主的辅助装置：以卷扬机配合船锚实现船体的固定，船体移动可以是移动卷扬机，有的时候也使用螺旋桨移动。    

3.管线系统：包括吸沙管、输沙管、管线漂浮装置（浮板或浮筒）等。  

挖泥船在施工时应注意什么呢？

（1）、因为挖泥船定位方式的特点，所以在潮差大的港区施工，驾驶员要随时根据潮水情况调整三根定位缆绳的松紧。

(2)、在施工中一旦发现有拉锚现象，应立即使用锚艇将锚起来调整好，防止造成挂缆现象的发生。